Appel à contributions – Droit et Littérature : penser la pluridisciplinarité
Plan
Haut de pagePrésentation générale
La pensée de Bentham et de ses disciples était sans conteste pluridisciplinaire, ceux-ci s’étant intéressés aussi bien à la réforme du système politique et juridique qu’à l’économie, à l’empire colonial ou encore au langage. Les cercles qu’ils fréquentaient étaient diversifiés et, au-delà de contacts directs, réformateurs et écrivains ont abordé, sur des modes différents, les mêmes questions.
La REB solicite des contributions s’appuyant sur la méthodologie du domaine "droit et littérature" pour apporter de nouveaux éclairages sur les écrits et la pensée de Bentham et de ses disciples et, en retour, identifier ce que la réflexion de Bentham sur les fictions ou sur la preuve peut amener à ce champ.
John Wigmore (1863-1943) est généralement considéré comme le père fondateur du mouvement "droit et littérature". Au début du vingtième siècle, ce juriste et auteur prolifique a établi à l’attention des juristes des listes de romans ("legal novels") présentant des aspects du droit (scènes de procès, portraits de juristes, ...). Wigmore, comme Bentham, s’est penché sur la question de la preuve (Treatise on the Anglo-American System of Evidence in Trials at Common Law, 4 vols, 1904-5) et il n’est pas anodin que Bentham et Wigmore aient été étudiés conjointement par William Twining (Theories of Evidence : Bentham and Wigmore, Stanford, Calif. : Stanford University Press, 1985).
Son entreprise a été soutenue et poursuivie par certains de ses collègues, parmi lesquels Benjamin Cardozo (auteur d’un essai intitulé "Law and Literature" dans la Yale Review en 1925 [vol.14, pp. 699-718]) et Richard Posner (auteur d’un ouvrage critique sur le domaine : Law and Literature : a Misunderstood Relation, Harvard University Press, 1988).
L’ouvrage intitulé The Legal Imagination (Chicago ; Londres : University of Chicago Press, [1973] 1985), que James Boyd White, professeur de droit à l’université du Michigan, a consacré à Shakespeare, a donné une nouvelle impulsion au mouvement et le domaine n’a cessé de se développer aux États-Unis, en particulier à partir des années 1990. La plupart des écoles de droit américaines proposent désormais des cours de "droit et littérature". Trois revues universitaires y sont consacrées : Yale Journal of Law and the Humanities, Legal Studies Forum, Cardozo Studies in Law and Literature.
En France, un colloque a été organisé en 2007 à la Cour de cassation par l’Institut des hautes études sur la justice, l’Association française pour l’histoire de la justice et l’École Nationale de la Magistrature ainsi qu’à l’Université de Paris Ouest-Nanterre en 2011 par le Centre de Recherches sur la Common Law. Le premier colloque a donné lieu à la publication d’un volume intitulé Imaginer la loi : le droit dans la littérature (Paris : Michalon, 2008). En France comme dans les pays anglo-saxons, c’est par les juristes que l’intérêt pour le champ "droit et littérature" arrive mais la caractéristique même de ce champ est d’être ouvert à d’autres disciplines. Cet appel à contributions s’adresse aussi bien aux juristes et aux anglicistes qu’aux spécialistes de littérature et de philosophie.
Les contributions pourront s’appuyer – sans que ces propositions soient exclusives – sur les axes déjà bien établis dans le domaine "droit et littérature" : le droit dans la littérature (la façon dont la littérature réfléchit - aux deux sens du terme - le monde du droit et les processus juridiques), le droit comme littérature (les propriétés littéraires des textes juridiques), le droit de la littérature (les lois relatives à la production littéraire et la propriété intellectuelle), herméneutique juridique et littéraire. Les théories benthamiennes des fictions et de la preuve pourront s’avérer particulièrement fécondes pour les questions d’herméneutique.
Le droit dans la littérature
- On pourra proposer une réévaluation des rapports entre Bentham et Dickens après les lectures de F.R. Leavis (‘"Hard Times" : The World of Bentham’ [1947] reproduit dans The Great Tradition [1973], pp. 227-48) et D.A. Miller dans The Novel and the Police (Berkeley : University of California Press, c1988). Cette relecture a été entamée par Marjorie Stone ("Dickens, Bentham, and the Fictions of the Law : A Victorian Controversy and its Consequences", Victorian Studies 29 [1985]), 125-54) et Kathleen Blake (Pleasures of Benthamism : Victorian Literature, Utility, Political Economy, Oxford : Oxford UP, 2009) mais reste à poursuivre.
- On pourra examiner les adaptations littéraires du Panoptique de Bentham, ou même envisager le Surveiller et punir de Foucault comme un texte de fiction.
- Comment la littérature explore-t-elle les failles pointées par les réformateurs du droit ?
Le droit comme littérature
On entendra ici "texte juridique" au sens large. On pourra par exemple s’intéresser à l’utilisation de la rhétorique et des métaphores dans des écrits polémiques sur la common law comme Comment on the Commentaries et A Fragment on Government.
Théorie des fictions / Théorie de la fiction ?
La théorie des fictions de Bentham suscite un intérêt critique croissant. Celui-ci faisait une distinction entre les fictions logiques, indispensables au savoir, et les fictions des prêtres, hommes politiques et hommes de loi, qui n’avaient pour but que de manipuler l’opinion publique pour mieux asseoir la domination des classes privilégiées. Cette théorie des fictions peut-elle être mise en rapport avec la fiction littéraire ?
Théorie de la preuve et narration
Dans Rationale of Judicial Evidence (ensemble d’écrits produits entre 1802 et 1812 et rassemblés par John Stuart Mill), Bentham s’intéresse à la façon dont les "chaînes de faits" sont reconstruites dans les tribunaux et au poids qu’il faut accorder respectivement aux témoignages, confessions et preuves circonstancielles. Alexander Welsh (Strong Representations – Narrative and Circumstancial Evidence in England, Baltimore : John Hopkins University Press, 1992) a suggéré que la critique benthamienne du recours aux confessions et témoignages coïncide avec un changement dans la pratiques des romanciers, qui ne cherchent plus à créer l’illusion à grand renfort de lettres, mémoires et autres documents plus ou moins malmenés.
Que nous dit Bentham des pratiques herméneutiques des juges et jurés mais aussi des lecteurs de romans ?
Les réflexions de Bentham annoncent-elles l’avènement du roman policier ?
Méthodologie
Quel est l’intérêt et quelles sont les limites du domaine "droit et littérature" pour les études benthamiennes ?
Calendrier de publication et modalités pratiques
Le numéro 12 de la Revue d’études benthamiennes, à paraître à l’automne 2013, sera consacré à ce thème. Il sera dirigé par Claire Wrobel (Université Lille 2)
Merci de faire parvenir vos propositions de communication (500 mots) accompagnées d’une courte notice biographique à Emmanuelle de Champs (edechamps@univ-paris8.fr) et Claire Wrobel (claire.wrobel@univ-lille2.fr) pour le 15 décembre 2012. Les articles définitifs, acceptés sur projet courant février, devront être soumis le 1er juin 2013. Ils pourront être rédigés en français ou en anglais.
On peut consulter la « note aux auteurs » dans le menu gauche du site de la Revue d’études benthamiennes.
